NASA用第1台商业边缘计算系统将AI送入太空

2021年2月11日，NASA与HPE（惠普企业）宣布将用一台新的计算机来测试“边缘计算”的局限性，这台计算机为在太空中提供AI而设计的。

Spaceborne Computer-2预计会在2月20日，从地球上发送到NG-15空间站中，并且服役2到3年的时间。航天计算机-2能在短短几分钟内处理数月的数据。一旦在太空发射和组装，NASA至少在未来两年可以投入使用，使宇航员有能力使用人工智能和这项先进的计算能力。新型星载计算机-2将成为国际空间站上第一台在太空运行的高性能商用计算机。

此项最重要的好处是实现实时洞察。太空探索者可以在已有数据的基础上研究并改善决策。

国际空间站中的宇航员，将使用Spaceborne Computer-2处理医学成像和DNA定序等运算，也会分析来自太空传感器和卫星的资料，大幅缩短各种太空实验的时间。

该系统可在恶劣环境运行的Edgeline Converged EL4000 Edge系统，以及标准服务器HPE ProLiant DL360，提供探索太空专用的边缘运算能力，Spaceborne Computer-2的运算速度是前一代的2倍，能从许多设备上截取资料，包括卫星和摄影机，并且进一步即时处理资料。

Spaceborne Computer-2还会搭载GPU，以更快的速度处理像是地球极地冰冠的图片，或是医疗X光图片等高分辨率图像，而且GPU也能用于人工智能和机器学习的项目。Spaceborne Computer-2系统可以大幅减少资料从太空到地球的收送延迟，并且立刻取得分析结果，还可以处理X光图片、超音波检查和其他医学资料，即时监控宇航员的生理状况，加速在太空的诊断时间。

过去从卫星和装设在国际空间站的数百个传感器，资料都必需要送回地球才能进一步处理分析，而这会占据大量的带宽，现在利用边缘运算，研究人员可以处理更多的机载图像、信号和资料，更广泛地了解地面道路的车流量和停车场汽车数量，更准确地预测交通趋势，也可以测量大气中的气体和污染物，侦测空气品质，甚至是关注飞机和导弹等，以及其他在太空和大气移动的物体。

边缘计算为连接有限或没有连接的独特站点提供核心功能，使它们能够在本地处理和分析数据，并快速做出关键决策。HPE与Microsoft Azure合作，通过其最近推出的Azure空间云功能提供额外的计算资源，以支持NASA、Space Force和其他合作伙伴。